近年来，免煎中药——“中药配方颗粒”越来越受上班族青睐，它不需煎煮、即冲即服，能免去花时间煎煮中药的过程，方便又省时。在中医科门诊室就诊的病人中，经常会向中医生发问：中医药传统的汤剂与免煎中药配方颗粒孰优孰劣？医师认为，关键看个人需求。
指导医师：广州医学院第三附属医院中医科主任中医师幸宇坚
广医三院主任中医师幸宇坚认为中药配方颗粒有优势有劣势，关键在于按需选择，“传统中药汤剂与中药配方颗粒在现阶段各有所长，就好比‘饭菜是老妈做的好吃还是星级饭店厨师做的好吃’一样，不同的人、不同的时间，有不同的选择，患者不妨根据自己的实际需要各取所需。”他说。
“中药配方颗粒”是按照中药制剂浸提法，选用适当的溶媒和程序，将中药饮片中的可溶性有效成分浸出，经浓缩干燥，按一定比例制成的散剂或颗粒剂，不需煎煮，即冲即服。幸宇坚介绍道，目前“中药配方颗粒”仅分散在江苏、河北、广东少数几家中药厂试生产，而且没有统一的质量标准，它与传统汤剂进行比较的研究比较少，总体来说，中药配方颗粒有优势有劣势，关键在于按需选择。
劣势：欠缺配伍功效
“中药汤剂的多味药物在共煎的过程中能产生一列物理、化学变化，达到相互促进、相互制约，增强疗效，缓和药性之目的，充分发挥中医方剂中各药物的配伍作用，而相较之下，中药配方颗粒就不具备这些优势了。”幸宇坚介绍道。所以，有些配方颗粒混合后的临床药效，不能完全等同于传统的中药汤剂。
他举例道：“有些中药在共煎过程中能改变药物的口感，如黄连、黄柏与大黄、甘草合用能改变苦味，其原因是这几味药物共煎的过程中，生成了黄褐色的鞣酸小蘖碱与黄色的以小蘖碱-单甘草皂苷盐的胶状沉淀，它不仅消除了小蘖苦味，还增加了其溶解度，服用后能在体内产生药理作用。”相比之下，免煎饮片的同类药物混合，药物的苦味则无明显改变。
对某些药物，几味药配伍共煎能降低毒性，增强疗效。“实验证明，附子在单独使用时，强心作用不明显也不持久，但在传统共煎的四逆汤中，尽管跟附子配伍的干姜、甘草无强心作用，但却使附子强心作用增强持久，毒性下降。”幸宇坚说。
再拿附子举例，口服附子的毒性比四逆汤大4.1倍，实验还表明，将干姜、甘草与附子分煎后再混合，或各单煎后次序给药，其毒性仍相当于单独附子。这提示，附子所含的生物碱在与干姜、甘草在共煎过程中产生化学变化，导致四逆汤毒性降低了。免煎饮片的同类药物混合，药物毒性无明显改变。
优势：保存食用都很方便
但免煎中药配方颗粒的优势也非常明显，幸宇坚介绍道，免煎中药配方颗粒无需病人自己煎煮药，这就避免了病人对中医药传统汤剂的加水量、浸泡时间、火候、煎煮时间、先煎、后下等不甚了解，或怕麻烦不按要求煎煮，影响疗效的问题。也能避免药物间相互影响，减少了不耐热成分的损失等，保证药效。
“中药配方颗粒”只需按医师处方以开水冲服即可，减少煲药的人力，节省了时间；体积小，携带更方便，最适于旅途和工作繁忙、无时间煎煮的病人服用，急诊病人也可随取随服。
此外，中药配方颗粒比中药更好保管，铝箔袋包装不易吸潮，避免了中药贮藏、保管不当带来的走油、变色、虫蛀、霉变等质量问题，减少了污染，方便保管。由于其包装袋上都标明了与原生药的换算关系，调配更加方便、卫生快捷，可避免传统中药手抓、秤称带来的分剂量误差。
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